Esoteric Ebb: игра с шармом домашней кампании D&D

Новая CRPG «Esoteric Ebb» от Christoffer Bodegård и издателя Raw Fury предлагает свежий взгляд на адаптацию Dungeons & Dragons в видеоиграх. Игра, вдохновленная «Disco Elysium», стремится передать дух настольных ролевых игр, фокусируясь на диалогах и выборах. Она переосмысливает привычные механики, предлагая уникальный опыт.

Видеоигры пытаются повторить опыт Dungeons & Dragons с 1975 года. «Esoteric Ebb» подходит к этому, отказываясь от традиционной боевой системы. Подобно «Disco Elysium», игра полагается на проверки навыков и диалоговые опции для разрешения опасных ситуаций. Однако «Esoteric Ebb» предлагает пошаговую псевдо-боевую систему, где действия выбираются через диалоги или заклинания, а противники наносят урон Клирику и его группе.

Клирик в игре обладает классическим набором характеристик D&D: Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект, Мудрость и Харизма. Эти характеристики не просто дают бонусы к проверкам навыков, но и представляют политические фракции города Норвик. Взаимодействуя с миром и развивая определённые характеристики, игрок формирует политические взгляды персонажа. Харизма остаётся нейтральной, символизируя оппортунизм.

Глубокое погружение в «Esoteric Ebb» обеспечивает обширный лор, созданный Bodegård на основе его домашней D&D кампании «The Esoteric Coast». Мир изначально был пустым, созданным загадочным существом JOR, которое затем наполнило его существами из множества планов. Эта концепция позволяет включать в сеттинг любые элементы, делая его гибким и уникальным. Разработчик также вдохновлялся Planescape.

Игра показывает лишь малую часть мира — город Норвик, что типично для большинства D&D кампаний. Игроки редко исследуют весь мир целиком. «Esoteric Ebb» отлично передает ощущение большого мира, даже если лор иногда кажется перегруженным. В игре более миллиона слов. Клирику предстоит разгадать тайну взорвавшейся чайной лавки за пять дней до первых демократических выборов в Норвике. При этом персонаж начинает игру, пробуждаясь от смерти с амнезией, что напоминает «Planescape: Torment».

Официальные игры по D&D часто привязаны к знакомым локациям, например, к Побережью Мечей Забытых Королевств. «Esoteric Ebb» предлагает свежий опыт домашней кампании, где мир кажется незавершенным, но это дает простор для действий игрока. Этот эффект усиливают «Эзотерические Карманы» — области, где магия искажает реальность. Из-за них невозможно точно измерить географию даже в нескольких десятках километров от побережья, поскольку всё постоянно меняется.

Ощущение неопределенности — важная часть геймплея «Esoteric Ebb». В игре нет традиционной карты; Клирик лишь делает грубые наброски по мере продвижения. В подземельях ориентироваться приходится исключительно по памяти игрока. Игра нелинейна, содержит множество секретов и развилок сюжета. Игроки могут «испортить кампанию» глупыми решениями, что часто приводит к интересным и неожиданным последствиям, как в настольных D&D.

«Esoteric Ebb» напоминает серию «Monkey Island» своей иронией и элементами point-and-click приключения. Ролевые элементы глубоко интегрированы в игру. Привычные механики, такие как ячейки заклинаний и умения, переосмыслены. Bodegård нашел способ омолодить эти RPG-тропы, изменив их функции. Они служат не для нанесения урона, а для развития персонажа и раскрытия его сути. Например, заклинание «Очарование» становится полезным инструментом, поднимающим этические вопросы.