CEO Allbirds запустил ИИ-стартап без сотрудников
Генеральный директор Allbirds основал новую ИИ-компанию. У него есть план и крупный стартовый капитал, но пока нет команды.
Обувная компания Allbirds, известная своей моделью прямых продаж потребителю, в апреле сменила направление бизнеса на искусственный интеллект, переименовавшись в Smartbird. Новым генеральным директором компании стала Надя Карлстен, ранее занимавшая руководящие должности в AWS.
Этот шаг напоминает стратегию «мемных акций»: проблемная публичная компания цепляется за модный тренд, чтобы поднять стоимость акций. Allbirds продала свой обувной бизнес за 43 миллиона долларов и привлекла ещё 100 миллионов долларов на фондовом рынке. Карлстен, обладающая докторской степенью в инженерии и опытом руководства европейской компанией DCAI, приступила к своим обязанностям, планируя набрать новую команду и открыть офис для Smartbird.
Smartbird будет предоставлять инфраструктуру для ИИ, ориентируясь на управляемые развертывания. Компания нацелена на клиентов, которым нужен прямой контроль над серверами и важен суверенитет данных. Это актуально для фармацевтической, энергетической, финансовой отраслей и государственного сектора, где Карлстен работала с такими компаниями, как Novo Nordisk.
Карлстен считает, что Smartbird не конкурирует с крупными облачными провайдерами, а скорее с внутренними проектами компаний. На этом рынке уже работают такие игроки, как Hewlett Packard и Equinix, предлагающие услуги управляемых вычислений для ИИ. Рынок этот пока только формируется, поскольку многие компании лишь тестируют инструменты ИИ.
Smartbird не стремится к огромным масштабам, как некоторые стартапы, заказывающие чипы на миллиарды долларов. Вместо этого компания сосредоточится на гибкости кластеров и контроле над инфраструктурой. Потребности клиентов Smartbird оцениваются в сотни или тысячи чипов. Карлстен ожидает развернуть вычислительные кластеры для нескольких клиентов до конца года.
При переходе на новую модель Allbirds отказалась от статуса публичной благотворительной корпорации (PBC). Этот статус ранее подчёркивал приверженность компании принципам устойчивого развития. Смена направления показывает, что статус PBC не гарантирует неизменность корпоративных обязательств.
Карлстен подчёркивает, что переход был тщательно продуман, а не просто погоней за модным трендом. Цель — построить устойчивый бизнес, который займёт свою нишу на рынке ИИ. Её годовая зарплата составит 700 000 долларов, а также она получила акции на сумму около 9 миллионов долларов.