Coldsnap от Magic: The Gathering опередил своё время на 20 лет

В 2006 году Magic: The Gathering выпустила сет Coldsnap, который позиционировался как «потерянный» третий выпуск блока Ice Age, якобы вышедший спустя десятилетие после запланированного срока. Эта маркетинговая уловка быстро стала одной из самых смелых в истории Wizards of the Coast, хотя на деле Coldsnap был разработан с нуля и не имел отношения к оригинальному блоку Ice Age, который завершился сетом Alliances.

Настоящая причина появления Coldsnap заключалась в необходимости заполнить летний слот выпуска после отказа от старой трёхсетовой структуры блоков. Команда разработчиков получила всего шесть недель на создание нового сета, что объясняет его противоречивый характер. Маркетинговая легенда о «потерянном дополнении» была частью внутриигрового лора, но многие игроки восприняли её буквально.

Coldsnap пытался воссоздать атмосферу ранней Magic, но не смог убедительно это сделать, при этом непреднамеренно предвосхитив будущее игры. Его формат Limited подвергался критике, а ретро-механики, такие как кумулятивное содержание и снежные земли, плохо сочетались со Стандартом того времени. Сет ощущался застрявшим между двумя эпохами.

Некоторые карты, вроде Balduvian Frostwaker и Martyr of Sands, отражали медленный, ориентированный на стол геймплей ранней Magic, где преимущество накапливалось постепенно. Однако другие, например Haakon, Stromgald Scourge и Zur the Enchanter, предвещали более амбициозные, синергетические стратегии, характерные для середины 2000-х. Эти различия создавали внутренний конфликт в дизайне сета.

Одной из самых значимых потерь для Coldsnap стала механика «Superfast», разработанная для него. Она позволяла заклинаниям разрешаться без возможности ответа, эффективно «закрывая» стек. Эту идею быстро перехватила другая команда, и механика, переименованная в Split Second, стала ключевой особенностью сета Time Spiral. Сегодня Split Second ассоциируется именно с Time Spiral, хотя родилась она в процессе разработки Coldsnap.

Несмотря на первоначальные трудности, некоторые идеи Coldsnap раскрылись намного позже. Механика снежной маны, встреченная в 2006 году неоднозначно, получила широкое признание в Kaldheim. Отдельные карты Coldsnap также показали свою ценность со временем: Dark Depths стала культовой комбо-землёй, Counterbalance доминировала в Legacy, а Mishra's Bauble вошла в число самых играемых артефактов в соревновательной Magic.

Тем не менее, Coldsnap так и не смог избавиться от своей неоднозначной репутации. Выпущенный между двумя любимыми блоками — Ravnica и Time Spiral — он часто воспринимался как странное отступление. Сет сильно зависел от «паразитных» механик, требующих полной приверженности снегу, а кумулятивное содержание казалось устаревшим. Это усиливало ощущение, что Coldsnap существовал в собственном изолированном мире.

В итоге, Coldsnap стал случайной тестовой площадкой для экспериментальной ностальгии задолго до того, как ностальгия превратилась в одну из главных движущих сил Magic. Он помог возродить снежные механики и дал начало одной из лучших механик игры, даже если сам её не использовал. Для сета, построенного на идее забытой главы, Coldsnap иронично оставил заметный след, став при этом в значительной степени забытой главой сам.