Студия S-Game провела в Пекине и Шанхае масштабную шестичасовую демонстрацию первой главы экшена Phantom Blade Zero. Разработчики наконец раскрыли сюжетную завязку: протагонист по имени Соул, бывший элитный боец преступного мира Улинь, получает искусственное сердце от таинственного персонажа Лепителя Плоти (Flesh Sculptor). Теперь у героя есть ровно 66 дней жизни, чтобы выполнить свою миссию.
Авторы называют стиль проекта «кунг-фу панк», смешивая традиционную культуру уся и элементы киберпанка. Боевая система опирается на плавные движения из китайских боевых искусств, оцифрованные с помощью каскадёров и мастеров кунг-фу на тросах в шанхайской студии захвата движений. Игра не позиционируется как чистокровный соулслайк, однако переняла схожие механики: колокола для сохранения прогресса, упор на парирование и комплексные боссфайты со сменой фаз и арен.
В арсенале представлено 30 уникальных видов оружия с индивидуальными механиками. Например, Сломанный клинок фанатика активирует статус опьянения: атаки летающими мечами усиливаются, а уклонения срабатывают автоматически, но при этом блокируется обычная защита. Музыкальное сопровождение адаптируется под каждый бой: композитор Цзясин Бо сочетает сквозную мелодию с китайской флейтой, фортепиано, струнным квартетом и тяжёлым металом. Помимо линейных миссий, в игре заложено нелинейное исследование с возвратом в ранее закрытые зоны, скрытыми боссами в пещерах и постепенным переходом от традиционных азиатских пейзажей к гигантским паровым башням.
