За 50 лет существования комикса Peanuts Чарльз Шульц нарисовал 17 897 стрипов. История началась 2 октября 1950 года, воскресные выпуски запустили 6 января 1952 года, а финальная публикация состоялась 13 февраля 2000 года. Выбрать лучшую работу среди такого массива сложно, но анализ ключевых эпох и динамики персонажей позволяет выделить главного претендента.
Первый выпуск 1950 года не подходит на эту роль: Чарли Браун там был второстепенным персонажем и выглядел иначе, а главные роли занимали Шерми и Пэтти. Последний стрип 2000 года представлял собой прощальное письмо тяжелобольного автора, а не завершение сюжетных арок героев. Золотым веком комикса считаются 1960-е годы — период максимального расцвета и выхода франшизы на телевидение.
Среди претендентов на звание лучшего стрипа выделяются несколько ключевых работ:
- Выпуск от 26 февраля 1961 года (С храпом) — Чарли Браун и Снупи пытаются спать в одной постели. Сначала Чарли выгоняет храпящего пса в конуру, затем зовёт обратно из чувства вины, но когда начинает храпеть сам, Снупи выставляет хозяина ночевать на крышу собачьей будки. Идеальный образец динамики дуэта и фирменного вздоха Чарли Брауна.
- Стрип 1960 года «Счастье — это тёплый щенок» — Люси обнимает Снупи и произносит ставшую культовой фразу.
- Стрип с кормежкой под дождём (1960-е) — Чарли Браун несёт еду Снупи в ненастную погоду.
- Стрип со снеговиком (1960-е) — Чарли Браун лепит снеговика, а Снупи случайно застревает в огромном снежном коме.
Воскресный выпуск от 26 февраля 1961 года наиболее точно передаёт суть отношений между персонажами: обаятельную наглость Снупи и вечное амплуа неудачника Чарли Брауна, который умудряется оказаться выгнанным собственной собакой на улицу.
