Screen Rant собрал пять малоизвестных рассказов Азимова: от разумных медведей до мрачной истории о контроле населения.
Журналист Screen Rant Николас Бечер составил подборку из пяти рассказов Айзека Азимова, которые остались в тени «Основания» (Foundation), «Я, робот» (I, Robot) и «Двухсотлетнего человека» (Bicentennial Man). Многие из них сначала вышли в фантастических журналах, а потом осели в сборниках, о которых помнят куда меньше, чем о знаменитых романах.
По мнению автора, именно в этих забытых текстах спрятаны одни из самых изобретательных идей и запоминающихся концовок Азимова. После сериала «Основание» от Apple TV особенно популярными стали произведения Азимова о роботах и его масштабные истории о будущем, так что подборка пригодится тем, кто считает, что уже прочитал у Азимова всё лучшее.
- «Хороший вкус» (Good Taste, 1976) — рассказ вышел ограниченным тиражом в Apocalypse Press. Молодой Чокер Минор возвращается на Gammer, искусственную колонию возле Луны, где ценят только синтетические вкусы, и выходит на кулинарный конкурс с «секретным» ингредиентом — обычным чесноком. Бечер отмечает, что здесь впервые появляется искусственная еда, знакомая по Микогену из «Прелюдии к Основанию»; на производство водорослей, грибов и дрожжей в Микогене ссылается и третий сезон сериала Apple TV. Рассказ есть в сборнике The Winds of Change… And Other Stories.
- «Каждый — исследователь» (Each an Explorer, 1956) — опубликован в августовском номере Future Science Fiction. Разведчики Чаунс и Смит находят якобы примитивную цивилизацию с подозрительно продвинутыми технологиями, а затем — такую же загадочную на соседней планете. История заканчивается тревожным открытием о том, какой разум на самом деле управляет этими мирами. Читать стоит в Buy Jupiter and Other Stories (1975) или во втором томе The Complete Stories.
- «Некролог» (Obituary, 1959) — вышел в августовском номере The Magazine of Fantasy and Science Fiction. Обиженный на весь мир физик Ланселот Стеббинс с помощью манипуляций со временем инсценирует свою смерть, чтобы увидеть реакцию близких и жены. Идея родилась, когда Азимов прочитал некролог своего друга Сирила Корнблата в The New York Times и признался, что позавидовал вниманию к нему. По словам самого писателя, это его единственный рассказ от лица женщины — события описывает несчастная жена Стеббинса. Найти можно в сборнике Asimov's Mysteries.
- «Нет связи» (No Connection, 1948) — написан в мае 1947 года и напечатан в июньском номере Astounding Science Fiction. Это первый за два с лишним года рассказ Азимова вне циклов об «Основании» и роботах. Через десять миллионов лет после исчезновения людей Северную Америку населяют разумные медведи Gurrow sapiens, а археолог Раф изучает следы вымерших «Primate Primeval» — пока из-за океана не приплывают воинственные потомки шимпанзе. Азимов намекает, что люди могли уничтожить себя ядерной войной, и оставляет открытым вопрос, не повторится ли история. Рассказ входит в The Early Asimov (Book 1).
- «Отсев» (The Winnowing, 1976) — вышел в февральском номере Analog Science Fiction/Science Fact, а затем в сборнике The Bicentennial Man and Other Stories, где его затмил заглавный рассказ с премиями «Хьюго» и «Небьюла». В антиутопическом 2005 году мир страдает от перенаселения и голода, а Всемирная продовольственная организация решает тайно добавить в еду смертоносные биоагенты. Биохимика Аарона Родмана, который отказывается участвовать, принуждают угрозами семье. Бечер называет его одним из самых недооценённых текстов Азимова с одной из самых пугающих концовок.
Автор Screen Rant видит в «Отсеве» перекличку с современными спорами об экологической политике, в том числе вокруг климатических саммитов COP: кто решает, какие жертвы необходимы, и кто за них платит. При этом он оговаривается, что вымышленная программа массового уничтожения у Азимова принципиально отличается от реальных климатических договорённостей.
