Lazy Bear Games вложила в Graveyard Keeper 2 все ресурсы. Ставка сыграла: 60 000 игроков в Steam в пике.
Основатели Lazy Bear Games рассказали, что Graveyard Keeper 2 оказалась самым масштабным и рискованным проектом в истории студии. Подробностями они поделились 18 октября в подкасте «Пилим, Трём», где раскрыли финансовую сторону разработки. Сиквел делали больше двух лет, в него ушли многомиллионные вложения, и провал игры мог закончиться для команды полным крахом.
Видео на YouTube
Проблемы начались задолго до сиквела. Пока студия работала с Riot Games над Bandle Tale и параллельно делала Punch Club 2, штат вырос почти до 40 человек. Lazy Bear Games переехала на европейскую модель с высокими налогами и зарплатами и попробовала управлять собой как корпорация. Спин-офф продался умеренно, и всё это рассыпалось: студию пришлось сократить вдвое, до 20 сотрудников.
После этого руководство решило больше не распыляться и сосредоточиться на одной игре.
«Мы поставили всё на одно, потому что для меня основной проблемой было именно то, что нормально вкладываться душой и своими силами можно только в один проект», — объяснил креативный директор Никита Кулага.
Источник: PlayGround
Работа над Graveyard Keeper 2 шла в режиме жёсткой экономии. Кулага и ведущий разработчик Слава Черкасов признались, что стресс был постоянным, и сравнили ситуацию с релизом первой части, когда деньги у студии кончились полностью.
«К релизу первого кипера у нас не осталось вообще денег, ну просто прям ноль. Мы с Никитой сидели и понимали, если не получится, то нам край. Со второй частью история во многом повторилась», — рассказал Черкасов.
Отдельной головной болью стал одновременный выход на PC и всех актуальных консолях. Координацию распределённой команды и основную производственную нагрузку взяли на себя ведущие технические специалисты и продюсер. В итоге игра вышла в запланированные сроки, а студия обошлась без сторонних инвесторов и сохранила независимость.
Риск окупился сразу. В первые сутки пиковый онлайн Graveyard Keeper 2 в Steam дошёл до 60 000 одновременных игроков — рекорд и для Lazy Bear Games, и для издателя tinyBuild. Игра поднялась на четвёртое место мирового чарта продаж и полностью вернула вложенные деньги. Теперь у студии есть ресурсы на поддержку проекта и запланированные дополнения.
История показательная: после неудачного эксперимента с расширением небольшая команда вернулась к своей главной франшизе и вытащила себя без внешнего финансирования. Правда, по словам самих разработчиков, второй раз подряд им пришлось играть ва-банк.
