Автор GameRant Никол Николова составила подборку из пяти пар RPG с открытым миром. В каждой паре похожие по механикам игры, но одна, по её мнению, заметно обходит другую. Главный критерий — не размер карты, а то, чем этот мир наполнен и сколько свободы он даёт на деле, а не на бумаге.
Николова исходит из простой мысли: огромный мир — преимущество, только если он не пустой. Многие RPG обещают свободу, которую потом не выдают. Ниже — пары с пятого места по первое.
В обеих играх есть открытый мир и бой на заклинаниях. Hogwarts Legacy — история пятикурсника с даром древней магии, Forspoken — история Фрей Холланд, жительницы Нью-Йорка, попавшей в волшебный мир Athia. По мнению автора, Hogwarts Legacy намного глубже погружает: здесь можно ходить на уроки, искать тайные ходы, спасать магических существ, решать головоломки и собирать коллекционные предметы.
В Forspoken почти весь дополнительный контент сводится к сражениям, прокачке и поиску сокровищ. При этом Николова хвалит её систему передвижения с паркуром, которая позволяет быстро пересекать огромные расстояния. Ещё один плюс Hogwarts Legacy — Room of Requirement (Выручай-комната), где можно обустраивать своё пространство, выращивать растения и варить зелья.
Обе игры предлагают фэнтезийный мир, мифических чудовищ и боевые специализации. Но Skyrim, считает автор, выигрывает разнообразием ролей: можно вступить в Thieves Guild, стать убийцей в Dark Brotherhood или изучать магию в College of Winterhold. У каждой фракции свои персонажи, задания и награды, так что на них уходят часы без всякой связи с битвой против Алдуина.
В Dragon's Dogma фракций нет, а побочные квесты скромнее, чем ожидаешь. Отличается и прокачка: в Skyrim навыки растут от использования, а в Dragon's Dogma оружие и умения определяет система Vocation (призвания). Николова допускает, что в моментальном бою Dragon's Dogma может быть сильнее, но по гибкости мира и свободе в выборе персонажа Skyrim ей нет равных.
Обе истории крутятся вокруг пропавшего близкого. Геральт из Ривии ищет приёмную дочь, которую преследует Дикая Охота, а Sole Survivor в постапокалиптическом Бостоне разыскивает похищенного сына Шона. По мнению автора, The Witcher 3 рассказывает историю куда тоньше — особенно в побочных квестах и моральных дилеммах.
Пример — линия Bloody Baron (Кровавый Барон): поиски пропавших жены и дочери барона вскрывают домашнее насилие, алкоголизм и сверхъестественные последствия, но персонажи не делятся на героев и злодеев. В Fallout 4 тоже есть значимые решения через конкурирующие фракции, однако многие побочные задания сводятся к зачистке локаций и доставке предметов. Ещё один довод: у Геральта есть устоявшийся характер и история, а безымянный герой Fallout 4 хоть и настраивается гибче, такой глубины в диалогах не даёт.
Мир Cyberpunk 2077 намного меньше галактики Starfield, но, по словам автора, гораздо детальнее. У каждого района своя архитектура, преступность, атмосфера и места для исследования. В Starfield сотни планет, но точки интереса расставлены процедурно, поэтому одни и те же здания и враги повторяются, и со временем всё начинает казаться однообразным.
«Огромный мир имеет смысл, только если в нём не заканчиваются занятия», — подытоживает Николова. Побочные квесты Cyberpunk строятся на запоминающихся персонажах и личных конфликтах. Фракционные линии Starfield, по её мнению, эмоционально слабее: это в основном задания организаций и конфликты масштабом побольше.
Lands Between в Elden Ring огромны: замки, болота, скрытые подземелья и целые подземные города с врагами, боссами и снаряжением. Автор приводит в пример Stormveil Castle — крепость с переплетёнными коридорами, крышами и тайными ходами, исследование которой может увлечь на несколько дней. В Dragon's Dogma 2 тоже есть пещеры и руины, но до такой архитектурной сложности её локации не дотягивают.
Вторая причина — награды за исследование. В Elden Ring можно найти оружие с уникальным умением или Ash of War, которое меняет снаряжение и подход к бою. Dragon's Dogma 2 тоже раздаёт оружие и броню, но система Vocation ограничивает, что может использовать каждый класс. Поэтому, по мнению Николовой, Elden Ring гибче и оставляет больше места для экспериментальных билдов.
