Лучшие LitRPG-серии о строительстве городов и королевств

LitRPG за последние десятилетия выросли из нишевого увлечения в один из самых популярных поджанров фэнтези. Большинство хитов жанра — про зачистку подземелий, монстров и прокачку уровней. Но есть и отдельная ветка, где у героя задача масштабнее: построить место, где смогут жить люди. Такие книги называют по-разному — settlement-builder, kingdom-builder, empire-builder, — но суть одна.

Эти серии берут механики не только из классических RPG, но и из стратегий в реальном времени и градостроительных симуляторов. Управление ресурсами, планирование улучшений и довольство растущего населения здесь значат не меньше, чем боевые характеристики. Подборка ниже идёт от 9-го места (доступный текст источника обрывается на описании 2-го), и, по мнению её автора, лучшие из таких серий умеют сделать так, чтобы за каждое новое поселение хотелось переживать.

9. Shadow Sun (Дэйв Уиллмарт, 2019–2022)

Шесть книг о мире после инопланетного вторжения, которое превратило Землю в RPG. В первом томе, Shadow Sun Survival, геймер Аллистор оказывается среди монстров и новой магической системы. Игровой опыт даёт ему фору, но выжить в одиночку мало: он собирает уцелевших и строит крепость, способную защитить человечество и дать ему шанс на ответный удар.

Автор подборки ценит серию за то, что прогресс здесь не ради прогресса. Аллистор ищет class trainers (наставников классов) для своих людей, а с ростом общины его заботы смещаются от монстров у стен к инопланетным фракциям и будущему людей в целом. Боёв и личной прокачки хватает, но у них есть понятная цель — дом для выживших.

8. The Ten Realms (Майкл Чатфилд, 2018–2022)

Одна из самых объёмных серий подборки — 12 книг, начиная с The Two Week Curse. Бывший боевой медик Эрик и его друг Ругрэт, ветеран морской пехоты, попадают в магический мир, разделённый на realms. Чтобы двигаться дальше, нужно соответствовать требованиям каждого из них, а военный опыт героев определяет, как они развивают центральное поселение — Alva.

По мнению автора подборки, история Alva — одна из самых вознаграждающих арок жанра. Герои собирают людей с полезными навыками, поощряют ремёсла и изобретательство и в итоге строят не просто поселение, а общество. Поздние книги расширяют масштаб до городов и крупных конфликтов, так что экшена здесь больше, чем обычно у «строительных» LitRPG.

7. Natural Laws Apocalypse (Том Ларкомб, 2021–2023)

Здесь конец света приходит вместе со справочными файлами. В первой книге, Enter System, студент Марк Кавано получает предупреждение: законы природы Земли скоро изменятся, появятся магия, монстры и физика словно из видеоигры. Марк с друзьями готовятся как могут, а после трансформации отправляются спасать людей.

Ключевое раннее достижение — Safe Zone, зона, где монстры не появляются. На этом и держится строительная механика всех восьми книг: каждому спасённому нужно безопасное место, а расширять безопасность можно только разобравшись в правилах System. Автор подборки называет этот крючок простым, но эффективным.

6. Dungeon Lord (Хьюго Уэска, 2017–2024)

Строить поселение трудно и с дружелюбными соседями, а у Эдварда Райта их нет. В The Wraith's Haunt тёмный бог Murmur вербует его в Dungeon Lord, и Эд попадает в мир Ivalis — между могущественными силами Света и Тьмы. Враги считают, что сама его роль доказывает: он на стороне зла.

Посылка в пяти книгах классическая, но, по мнению автора подборки, строительные механики дают ей свежий взгляд. Подземелье Эда — не только дом для него и его людей, но и важный ресурс в конфликте масштаба целого мира. Уэска оставляет герою место для сомнений в войне, в которую его втянули. Хороший вариант для тех, кому мирные деревеньки скучны и хочется чего-то потемнее.

5. Awaken Online (Трэвис Багвелл, 2016–2026)

Огромный цикл из 15 романов, включая побочные истории и подсерии. Начинается всё с Джейсона, подростка, которого травят в реальной жизни и который сбегает в новую VR-игру. Его решения ведут к некромантии и репутации злодея. В первой книге, Catharsis, Джейсон устраивает переворот в городе нежити Lux, занимает Twilight Throne и становится регентом.

Дальше ему приходится расширять Lux и отбиваться от угроз как внутри игры, так и за её пределами. NPC и игроки-соперники делают управление городом куда грязнее, чем выбор улучшений в меню. Менеджмент города в центре не каждой книги — хватает PvP и драмы. Автор подборки считает эту смесь некромантии, большой стратегии и растущей крепости одной из самых самобытных в жанре.

4. New Era Online (Шемер Кузниц, 2017–2021)

Завязка Life Reset, первой из шести книг, — одна из самых необычных в подборке. Влиятельного лидера гильдии Орена предают и превращают в низкоуровневого гоблина. Запертый в игре, он вынужден начинать заново в шкуре существа, которое игроки обычно убивают ради опыта.

Опустить руки Орен не собирается: он собирает сородичей, строит с ними дом и готовится наконец поменяться ролями с теми, для кого гоблины были расходным мясом. Вербовка монстров, обустройство поселения и создание армии здесь служат и выживанию, и мести. Автор подборки отмечает ещё одну линию: окружающие существа перестают быть для Орена одноразовыми врагами и становятся его общиной.

3. Noobtown (Райан Риммел, 2019–2026)

Стартовая локация звучит как мягкое начало, но заброшенная зона из The Mayor of Noobtown полна угроз, которые не в курсе, что новичков надо щадить. Джим умирает, перерождается и осваивает правила нового мира в компании саркастичного миниатюрного демона на плече по имени Shart.

Это одна из самых комедийных LitRPG, но искреннее желание Джима сделать Noobtown лучше для жителей придаёт абсурду смысл. В девяти книгах хватает нелепых монстров, шуток и персонажей вроде Badelor — говорящего барсука-убийцы. Автор подборки советует серию всем, кто любит непочтительный юмор в духе Dungeon Crawler Carl.

2. CivCEO / Accidental Champion (Эндрю Каревик, 2019–2021)

Восемь книг для тех, кому напряжённые переговоры о торговой сделке интереснее очередного данжа. Чарльз Моррис, бывший глава международной корпорации, уходит на пенсию после сердечного приступа. Новая игра даёт ему шанс снова применить опыт — в фэнтези-мире, где экономика значит не меньше, чем победы в бою.

Автор подборки начинает объяснять, чем CivCEO выделяется среди LitRPG о строительстве городов, но доступный текст источника на этом обрывается — подробности о подходе Чарльза и о первом месте подборки в нём не приводятся.