Обзор Absolute Batman #25: Джокер оказался чудовищем

Absolute Batman #25 — новый выпуск популярной серии сценариста Скотта Снайдера и художника Ника Драготты, к которому они вели почти два года. Обещанная схватка Брюса Уэйна с Absolute Joker состоялась, но не так, как могли ждать читатели. Дальше — спойлеры.

В превью Брюс, только что победивший Absolute Scarecrow, распяв его в кукурузном поле, входит в Grimm Manor и зовёт врага. Вместо Джека Гримма его встречают друзья детства: Уэйлон Джонс (Absolute Killer Croc), Харви Дент (Absolute Two-Face), Эдвард Нигма (Absolute Riddler) и Освальд Кобблпотт (Absolute Penguin). Они просят Брюса прекратить войну с любимым аристократом Готэма.

Выясняется, что Гримм навестил каждого. Он уверял, что не держит зла ни на Брюса, ни на его близких, сочувствует детской травме героя и сам его боится. Друзья поверили — и теперь боятся за Брюса, если не его самого.

Дальше хуже. К особняку едет полиция Готэма, чтобы отвезти Брюса в психиатрическую клинику, выбранную друзьями. Брюс уверяет, что Гримм — это «воплощение зла», но его не слушают: если он откажется от помощи, они больше не будут на его стороне. Брюсу остаётся бежать, и он снова скрывается от властей.

Во время побега он проваливается в яму и оказывается в пещере под Grimm Manor. Там его давно ждёт Джокер — и здесь Гримм перестаёт притворяться человеком. Его настоящий облик — адское существо примерно вдвое крупнее Бэтмена.

Брюс успевает нанести несколько ударов своим Bat-Axe и пускает в ход снаряжение из пояса, но проигрывает. Джокер почти добивает его, когда вмешивается The Bat — альтер эго Absolute Барбары Гордон. Она стреляет Гримму в лицо из дробовика и вместе с Брюсом едва успевает выбраться. У Джокера тем временем вырастают крылья, и он обещает, что это не последняя их встреча.

В финале Харли Квинн по просьбе Альфреда Пенниуорта выхаживает Брюса, и тот наконец извиняется за слова, из-за которых их союз распался в Absolute Batman #22. А на последней странице появляется Селина Кайл (Absolute Catwoman) с новостью: Брюс станет отцом.

Автор обзора признаёт, что почти каждый выпуск серии принято называть мгновенной классикой, и обычно это оправдано. Но, по его мнению, ни одна глава ещё не была настолько насыщенной и захватывающей и не оставляла такого желания узнать продолжение.

Ждать придётся долго. Основная история продолжится в марте 2027 года в Absolute Batman #28, после серьёзного скачка во времени. До этого в январе 2027-го выйдет Absolute Batman #26 — история о первом годе The Bat. Следующая глава расскажет больше о союзе Джокера и Absolute Clayface, а Absolute Batman: Beyond Ark M #1 от Снайдера и Фрэнка Тиери подробнее покажет террор Джека Гримма.

Над Absolute Batman #25 работали сценарист Скотт Снайдер, художники Габриэль Эрнандес Вальта и Ник Драготта и колорист Фрэнк Мартин. Издатель — DC, выпуск доступен там, где продаются комиксы.