Steam победил GameStop: бывший глава объяснил почему

На прошедшей конференции Game Developers Conference (GDC) Ларри Куперман, известный по работе в Nightdive Studios и ранее в Impulse, поделился своим видением причин успеха Steam. Он рассказал, как платформа Valve смогла обойти конкурентов и стать доминирующей силой в цифровой дистрибуции игр.

Куперман напомнил, что Steam изначально служил инструментом для поиска серверов Counter-Strike. В начале 2000-х у Steam были конкуренты, например, GamersGate от Paradox. Однако Valve быстрее других начала продавать игры сторонних разработчиков на своей платформе. Это решение не казалось очевидным для многих игровых компаний того времени.

По словам Купермана, Гейб Ньюэлл, пришедший из Microsoft, обладал дальновидностью. Он понимал, что продажа игр других компаний, а не только собственных, станет ключевым фактором. Это изменило традиционное представление о роли издателя.

Еще одним важным преимуществом Steam стала его «прилипчивость» и развитие социальных функций. В отличие от некоторых ранних сервисов, Steam предлагал списки друзей, чаты, статистику игрового времени и уведомления о том, во что играют друзья. Это создало сильное сообщество, заставляя игроков возвращаться на платформу.

Куперман также выделил низкий порог входа для разработчиков как решающий фактор. В 2000-е годы многие небольшие и средние студии, особенно те, кто ориентировался на PC, закрывались, если не могли попасть на полки крупных ритейлеров вроде Walmart или GameStop. Steam предложил альтернативу, позволяя инди-разработчикам публиковать свои игры за разумную плату. Это спасло многие компании от банкротства.

Куперман подчеркнул, что для его собственной студии Nightdive Studios ключевую роль сыграл другой сервис — GOG. Именно GOG разместил System Shock 2, что позволило Nightdive начать свою деятельность. Он отметил, что GOG заслуживает признания за свой вклад в сохранение истории игр и поддержку инди-разработчиков.