В фильме Кристофера Нолана по мотивам «Одиссеи» Гомера, одном из самых ожидаемых проектов года, сцена с сиренами занимает неожиданно мало времени. Это вызвало вопросы о точности адаптации известного мифа. Сирены, наряду с циклопом, остаются одними из самых узнаваемых образов из древнегреческой поэмы.
По сюжету фильма, пророк Тиресий, которого играет Джеймс Ремар, предупреждает Одиссея (Мэтт Дэймон) о смертельной опасности. Сирены заманивают моряков на гибель своим прекрасным пением. Одиссей приказывает своим людям залить уши воском, чтобы они не слышали зова. Сам он просит привязать его к мачте, чтобы услышать песню, но не поддаться искушению. На экране сирены предстают как прекрасные женщины в струящихся одеждах, сидящие на скалах. Когда Одиссей слышит их пение, он кричит и бьется в агонии. Один из моряков даже вынимает воск из ушей и бросается в воду, исчезая навсегда. Остальные члены команды проходят мимо острова, и Одиссей становится первым, кто услышал песню сирен и выжил. Эта сцена занимает всего несколько минут экранного времени, после чего сюжет переходит к следующему испытанию.
Такая краткость сцены заставляет задуматься о её месте в оригинальном произведении. В поэме Гомера эпизод с сиренами действительно занимает немного места. В переводах «Одиссеи» он умещается всего в три абзаца. Оригинальный текст не содержит эпизода, где один из моряков поддаётся искушению и прыгает за борт. Моряки просто проплывают мимо, а Одиссея развязывают уже после. Затем путешествие продолжается.
Песня сирен в поэме звучит так: «Славный Одиссей, великая слава Ахеи, подойди, останови свой корабль и послушай наши голоса. Ни один человек не проплывает мимо этого острова на своём тёмном корабле, не услышав медово-сладкого звука из наших уст. Он наслаждается этим и уходит мудрее. Мы знаем все страдания, которые аргивяне и троянцы претерпели по воле богов на широких равнинах Трои. Мы знаем всё, что происходит на плодородной Земле». Этот отрывок показывает, что сирены предлагают не только чувственное наслаждение, но и знание о прошлом и будущем.
Эпизод с сиренами стал знаменитым не из-за своей продолжительности в оригинале, а из-за универсальной темы. Песня сирен символизирует искушение. Чаще всего это связывают с сексуальным соблазном, но в тексте Гомера сирены также обладают знанием будущего. Одиссей борется с желанием получить это знание. Чувство искушения универсально, оно остаётся актуальным спустя века после написания «Одиссеи». Именно поэтому этот фрагмент истории так хорошо известен и часто цитируется.
