Обозреватель CBR Сейдж Эшфорд выбрал по одной главной игре Nintendo за каждый год 1990-х. За одно десятилетие компания сменила три консоли и при этом выпустила настоящую классику. По мнению автора, Super Mario 64 и The Legend of Zelda: Ocarina of Time не просто впечатляли для своего времени, а навсегда изменили то, как люди играют.
Список идёт по хронологии, с 1990 по 1999 год. Места здесь не ранжируются: каждая игра представляет свой год.
Третья часть вышла на закате NES. После экспериментов Super Mario Bros. 2 с расширенным составом героев Nintendo вернулась к основам: снова только Марио и Луиджи, снова Боузер и принцесса Toadstool. Новинка в том, что на пути к ней приходится одолеть всех детей Боузера.
Красивые уровни и сложный геймплей заставили и критиков, и игроков называть её одной из лучших в серии. Консоль уже доживала своё, но игра всё равно стала одним из её бестселлеров.
Эшфорд признаётся, что успех этой игры после SMB3 кажется почти невозможным: третья часть опиралась на годы опыта с NES, а SNES была совсем новым железом. Тем не менее Nintendo снова заметно развила геймплей.
Марио и Луиджи попадают в Dinosaur Land, которую нужно освободить от Боузера. Здесь появился Йоши, давший Марио новые способы передвигаться и расправляться с врагами. А перо Cape Feather позволило летать и полностью поменяло подход к прохождению уровней.
Автор считает её не только лучшей игрой Nintendo 1992 года, но и претендентом на звание лучшей игры компании вообще. Линк получает меч и щит от умирающего дяди и решает отомстить за него — это в итоге приводит к спасению всего Хайрула.
Главная находка — светлый и тёмный миры. Второй — искажённая версия Хайрула, рождённая желаниями Ганона. Чтобы победить злодея, Линку нужно научиться перемещаться между ними, хотя в тёмном мире он теряет свои силы.
Такаси Тэдзука и Nintendo EAD собирались просто портировать A Link to the Past на Game Boy, но в процессе сделали совершенно другую игру. По словам Эшфорда, превратить порт в полностью оригинальный проект способен только особенный разработчик.
Линк просыпается на загадочном острове Koholint. Чтобы вернуться домой, ему нужно собрать музыкальные инструменты и призвать могущественное существо Wind Fish. Игра мгновенно стала бестселлером и ещё одним обязательным тайтлом, поддержавшим доминирование Game Boy.
Metroid автор называет одной из самых любопытных серий Nintendo: она существует с первых дней компании как консольного издателя, но части выходят крайне непредсказуемо. Super Metroid получила огромное признание критиков и хорошие продажи — а следующую игру всё равно пришлось ждать годами.
Это особенно странно, ведь, по мнению Эшфорда, Super Metroid фактически создала современный жанр метроидвании. Игроков покорили запутанные карты и острое, интуитивное управление на пути через Zebes за последним метроидом. В слабый в остальном год она напомнила, за что любят Nintendo.
На старте игру оценили скорее критики, чем публика. Странный маркетинг отпугнул тех, кому она могла бы понравиться, а цена оказалась высокой даже для эпохи SNES. Гениальность EarthBound игроки разглядели только со временем.
Пока другие RPG предлагали эпическое фэнтези, здесь был Eagleland — мир, напоминающий Америку, и юный Ness со своей командой. Автор отмечает остроумный юмор и сильный сценарий. Фанаты до сих пор надеются на официальный релиз продолжения — Mother 3.
Эшфорд называет 1996-й одним из лучших годов Nintendo: вышла пошаговая Super Mario RPG для SNES и стартовала Nintendo 64. Огромный скачок новой консоли стал очевиден, когда компания показала стартовую игру — Super Mario 64.
После многих лет 2D Nintendo перенесла Марио в трёхмерный мир с лёгкостью, которую, по мнению автора, некоторые разработчики не могут повторить со своими персонажами до сих пор. Управлять героем приятно — и в прыжках по миру, и в новых боевых приёмах.
В 1997-м Nintendo выпустила немало хороших игр на N64, Game Boy и даже SNES, но автор выделяет Star Fox 64 — вторую часть после оригинала для SNES. Первая игра так выжимала из SNES всё, что не смогла раскрыть потенциал. У N64 такой проблемы не было: игрок получил красивый научно-фантастический мир и команду наёмных пилотов.
Star Fox 64 короткая, но разные маршруты, планеты и встречи заставляют возвращаться снова. По мнению Эшфорда, большинство рельсовых шутеров до сих пор могут только мечтать о таком уровне.
Перенося Zelda на Nintendo 64, компания сделала игру, которую, как пишет автор, многие считают шедевром, не превзойдённым почти тридцать лет спустя. Она сразу стала одной из самых продаваемых игр года и по выручке обошла каждый фильм, вышедший в американский прокат в том же году.
Если Super Mario 64 уже была красивой, то Ocarina of Time выжала из консоли ещё более впечатляющие окружение и персонажей. Эшфорд не удивлён, что ремейк Ocarina of Time — одна из самых ожидаемых игр года.
Файтинга от Nintendo в эпоху N64 никто не ждал, но Super Smash Bros. стала одной из сильнейших франшиз компании и, по мнению автора, одним из лучших файтингов 90-х. Как King of Fighters или Marvel vs. Capcom, это кроссовер — только с героями самых разных серий Nintendo.
Здесь нет привычных полосок здоровья и боёв строго один на один: проигрывает тот, кого окончательно выбили с арены, а сражаться могут от двух до четырёх человек. Получилась доступная всем party-игра, и Эшфорд называет Smash Bros. самой популярной серией файтингов даже спустя десятилетия.
