Toonami знакомил с аниме целые поколения зрителей. Блок славился зрелищными битвами и героями размером с небоскрёб, но в его эфире выходили и сериалы, которые совсем не вязались с этой репутацией. Журналистка CBR Молли Уилсон рассматривает пять сериалов с тревожными образами и темами.
Дело не только в жестокости. По мнению автора, эти сериалы цепляют психологическим ужасом, жуткими трансформациями тела и неудобными вопросами о человеческой природе.
Сериал появился на Toonami в 2022 году и по яркой рисовке выглядел как обычное приключение. Рико и Рег спускаются в загадочный подземный мир за древними тайнами, но каждый новый слой Бездны опаснее предыдущего. Уилсон отмечает, что детское любопытство героев только усиливает ужас: тяжёлые травмы и жестокие последствия особенно бьют по нервам, потому что персонажи совсем юные. Страх здесь держится не на постоянном насилии, а на неизвестности и болезненных жертвах, без которых путь вниз невозможен.
Алукард не прячется в тени. Главное оружие организации Hellsing рвёт сверхъестественных врагов с садистским удовольствием и пугает не меньше тех, на кого охотится. OVA-сериал вышел на Toonami в 2014 году и принёс в поздний эфир ничем не сдержанную жестокость: изуродованные тела, массовые убийства, люди-злодеи, которые не уступают монстрам. По словам автора, насилие здесь не разовый шок, а основа всего сериала, а сам Алукард резко выделяется на фоне привычных героев блока.
Мальчик на золотых роликах нападает на людей с погнутой золотой бейсбольной битой и исчезает в ночи. Чем дальше идёт расследование, тем страннее дела, а у связанных с ними людей обнаруживаются собственные постыдные тайны. Режиссёр Сатоси Кон использует эту загадку, чтобы разобрать тревоги и давление повседневной жизни: каждый случай показывает новый способ справляться с виной и неудачами. Toonami показал сериал в 2013 году, и, как пишет Уилсон, он пугает не кровью, а размытой гранью между реальностью и бредом.
В Токио среди обычных людей прячутся гули, которые питаются человеческой плотью. Кэн Канэки после встречи с одной из них получает её органы и тягу к человечине. Toonami привёз аниме на американское ТВ в 2014 году. Пытки и жестокие стычки доводят Канэки до предела, а конфликт людей и гулей показывает жестокость обеих сторон. Главная трагедия, по мнению автора, не в боди-хорроре, а в борьбе героя за собственную личность и вопросе, что делает человека человеком — биология или поступки.
Инопланетные паразиты охотятся на людей, но и сами люди выглядят здесь не лучшим образом. Синъити Идзуми оказывается между двух миров: паразит Миги захватывает не его мозг, а правую руку, и их вынужденный союз становится для него лучшим шансом выжить. Сериал вышел на Toonami в 2015 году и выделился на фоне остального эфира откровенным боди-хоррором — гротескными трансформациями и жестокими смертями. Уилсон отмечает, что тревожнее всего здесь вопрос, действительно ли люди заслуживают выживания больше других видов.
