Короче, Ford тут замутил интересную движуху: обещают выкатить новый электропикап уже в следующем году, и стартовать он будет всего с 30 тысяч баксов. Это их такой хитрый план, чтобы потягаться с китайскими производителями и при этом не уйти в минус, а даже заработать. Звучит как челлендж, но они, кажется, настроены серьёзно.
Чтобы это всё провернуть, Ford решил не просто так, а по-взрослому. Они задействовали 3D-печать для создания деталей, которые похожи на «Лего», привлекли инженеров из Формулы-1 и даже запустили программу поощрений для своих спецов. Это им реально нужно, ведь в декабре компания потеряла $19.5 миллиардов и вообще свернула производство своего электрического F-150 Lightning. Так что, этот новый подход к электромобилям — их последний шанс не провалиться.
Вся эта история с доступными электрокарами началась несколько лет назад с секретной команды, которую возглавил Алан Кларк, чувак с 12-летним опытом работы в Tesla. Часть их планов всплыла ещё в августе, когда Ford заявил, что откажется от традиционных конвейеров и вложит 2 миллиарда долларов в свой завод в Луисвилле. Там они внедрят новую систему производства, которая должна ускорить сборку на 15%. Тогда же говорили, что их новые электромобили будут строиться на универсальной платформе с цельными алюминиевыми элементами (это когда большие детали отливают сразу целиком, чтобы меньше собирать) и литий-железо-фосфатными батареями с технологиями от китайской CATL.
Сейчас Ford подкинул ещё больше деталей в своих блогах и соцсетях. Они рассказали, как собираются сделать желанный электропикап на 20 тысяч долларов дешевле среднего нового авто, и при этом ещё и получать прибыль. Правда, конкретные характеристики, типа запаса хода или времени зарядки, пока не раскрыли. Зато объяснили, как будут делать лёгкие, дешёвые и эффективные электрокары с меньшим количеством деталей.
Всё начинается с универсальной платформы для электромобилей, или UEV. Сначала на ней сделают среднеразмерный пикап, а потом, по словам Кларка, на этой же базе могут появиться седан, кроссовер, трёхрядный внедорожник и даже небольшие коммерческие фургоны. UEV — это первый электромобиль Ford, который проектируется «с чистого листа», что является стратегическим сдвигом для компании. До этого они делали Mustang Mach-E и Lightning, используя уже существующую инфраструктуру.
Кларк отметил, что эта платформа создана с упором на эффективность и доступность, чтобы сделать дальние поездки на электромобилях доступными для большего числа людей. Для этого он собрал команду из талантов Формулы-1, Apple, Lucid Motors, Rivian, Tesla, а также из стартапа Auto Motive Power, который Ford купил в 2023 году. Команда, насчитывающая около 450 человек в Лонг-Бич и 200 в Пало-Альто, также внедрила программу поощрений. Она помогает инженерам понимать, как их ежедневные решения влияют на клиента и конечный продукт. Фокус программы был на эффективности: каждому аспекту UEV присвоили числовые метрики, включая массу автомобиля, аэродинамическое сопротивление и даже конкретные детали. Это значит, что Ford может использовать более дорогую деталь, если она снижает вес электромобиля, делая его эффективнее и выгоднее.
Кларк подчеркнул, что они очень внимательно следят за тем, чтобы снижение стоимости продукта не уменьшало его ценность. Например, даже базовая комплектация электропикапа будет иметь зеркала с электроприводом и функцией складывания. Это обычно премиальная фича, но здесь она уменьшает аэродинамическое сопротивление. А сэкономили они, используя один мотор вместо двух для регулировки и складывания зеркал.
Эта одержимость эффективностью привела к тому, что команда бывших инженеров Формулы-1 тесно работала с дизайнерами Ford. В итоге, по данным Ford, среднеразмерный электропикап на 15% более аэродинамичен, чем любой другой пикап на рынке. Эти инженеры использовали 3D-печатные и обработанные детали для создания «Лего-подобной» конструкции для тестового автомобиля. Тысячи 3D-печатных компонентов, которые точно соответствуют симуляциям Ford и могли быть заменены за считанные минуты, использовались для измерения аэродинамики. Такие «Лего-прототипы» применялись в аэродинамической трубе на ранних этапах и часто, хотя обычно Ford делал это только тогда, когда дизайн машины был почти готов.
Ещё один важный момент — батарея, которая может составлять до 40% от общей стоимости автомобиля. Более лёгкий и эффективный автомобиль позволяет Ford использовать батарею меньшего размера, что снижает затраты. В итоге, по словам Кларка, электропикап будет иметь примерно на 15% больше запаса хода, или на 50 миль, чем аналогичный пикап на бензине.
Стремление к эффективности также привело команду к внедрению производственных тактик, популяризированных Tesla. Это включает использование алюминиевых цельных отливок и переход от 12-вольтовой системы к 48-вольтовой для некоторых функций автомобиля. Ford также переработал архитектуру электромобиля UEV, применив зональный подход, похожий на Tesla и Rivian. Вместо того чтобы разбрасывать десятки электронных блоков управления (ECU) по всему автомобилю, Ford интегрировал множество функций в пять основных модулей. Это снижает сложность, стоимость и расход меди. Благодаря этому жгут проводов электропикапа стал на 4000 футов короче и на 22 фунта легче, чем у их электромобилей первого поколения, как рассказал Луккас Де Туллио, инженер-программист Ford, ранее работавший в Auto Motive Power. Де Туллио добавил, что компания применила ту же философию к силовым электронным компонентам, найдя способы совместного использования компонентов и сокращения деталей с помощью одного модуля, который управляет распределением питания, батареей и обеспечивает подачу переменного тока в дом клиента во время отключения электричества.
Ford также разработал собственное программное обеспечение для этих пяти основных ECU, вплоть до прикладного уровня. Кларк объяснил, что поскольку Ford владеет софтом до самого низкого уровня, он становится очень портативным. Это позволяет им контролировать не только инфотейнмент и взаимодействие с автомобилем, но и все системы управления кузовом. То есть, многие фишки, которые можно создать, только объединив все датчики вокруг автомобиля, теперь у них под полным контролем.
Кстати, если ты в теме стартапов и технологий, то 23 июня 2026 года в Бостоне пройдёт TechCrunch Founder Summit 2026. Там соберётся больше 1100 фаундеров, чтобы обсудить рост, реализацию и масштабирование проектов. Можно будет поучиться у тех, кто уже сделал себе имя в индустрии, и пообщаться с коллегами. Можно сэкономить до $300 на билете или до 30% на групповых билетах для команд от четырёх человек. Так что, если есть желание, можно чекнуть.
