Order Of The Sinking Star: Головоломки с оттенком разочарования

На Next Fest представили демоверсию игры Order of the Sinking Star от Джонатана Блоу. Это первый проект разработчика с момента выхода The Witness в 2016 году. Демонстрация сразу привлекла внимание необычным подходом к озвучке и головоломкам.

Первое, что видит игрок в демо, — это меню с выбором озвучки. Предлагается оставить компьютерные голоса или выбрать опцию «No Clankers!». Разработчики открыто заявили на странице Steam, что используют ИИ-голоса как временные. Такой подход, использующий анти-ИИ терминологию, выглядит как попытка усидеть на двух стульях. Это напоминает о склонности Джонатана Блоу к провокационным заявлениям, что уже проявлялось в его прошлых работах. Вероятно, эта метатекстовая тема станет частью самой игры.

Order of the Sinking Star представляет собой масштабное переплетение лицензированных инди-головоломок. Игра разворачивается на цепи островов, разделённых на четыре региона, каждый с сотнями головоломок. В первом регионе игрок управляет тремя героями, каждый из которых по-своему взаимодействует с камнями. Один толкает, другой тянет, а третий меняется местами с объектом, на который смотрит. Их способности кажутся взаимодополняющими, но совместная работа часто приводит к комичным ситуациям, требуя тщательного планирования. На Зеркальных Островах появляется волшебное зеркало, позволяющее менять местами предметы или создавать их клоны.

Сложность головоломок нарастает постепенно, но ни одна из них не кажется очевидной или скучной. Каждое испытание предлагает новый взгляд на взаимодействие с окружением и объектами. В отличие от The Witness, где некоторые головоломки были скорее утомительными, в демо Sinking Star такого ощущения почти нет. Однако, тревожное чувство возникает в другом. Главный герой, попадая в мир, начинает распутывать тайны Ордена Погружающейся Звезды. По ходу сюжета он находит кодексы, координаты, руны и аудиозаписи, которые кажутся несвязанными. Многие диалоги в игре выглядят так, будто игрок присоединился к разговору в середине. Даже при отключении ИИ-озвучки, субтитры подчёркивают, что разработчик намеренно сделал акцент на этих голосах.

Атмосфера и окружение The Witness были великолепны, но сюжет часто казался набором слов ради слов. Похоже, эта тенденция продолжается: обилие текста не только отвлекает, но и ставит в неловкое положение коллег-разработчиков. Самые загадочные нити The Witness в итоге привели к самореференциальному, самовосхваляющему мета-финалу. Есть подозрение, что тщательное разгадывание Order of the Sinking Star приведёт к аналогичному результату — «белому слону».