Сооснователь Rockstar рассказал IGN, как почти обанкротившаяся Take-Two ставила всё на GTA 3, которую на E3 игнорировали.
Сооснователь и бывший ведущий сценарист Rockstar Games Дэн Хаузер в интервью IGN рассказал, в каких условиях создавалась Grand Theft Auto 3. В начале 2001 года издатель Take-Two Interactive стоял на грани банкротства, и судьба компании фактически зависела от одной игры. А её первый большой показ на E3 закончился полным равнодушием публики.
Стенд с рабочей версией GTA 3 появился на выставке в Лос-Анджелесе в мае 2001 года. Команда рассчитывала удивить свободой действий и живым городом. Не вышло: посетители и журналисты шли мимо экранов.
«В начале 2001 года Take-Two находилась на грани экономического краха. Приходилось буквально бороться за завершение разработки, сохраняя уверенность в потрясающем качестве проекта. Новинку привезли на E3 прямо в выставочный зал, однако там до неё никому не было дела», — Дэн Хаузер.
Для команды это был тяжёлый удар. До релиза оставались считаные месяцы, а издателю нужен был гарантированный хит. Рынок тогда плохо понимал, зачем переносить изометрическую серию в полное 3D, а идея бесшовного города-песочницы выглядела слишком странной.
Источник: PlayGround
Проблемы с движком
Параллельно Rockstar воевала с железом PlayStation 2. Разработчики добивались стабильной работы движка и подгрузки Либерти-Сити без экранов загрузки между районами. Готовых решений в индустрии не существовало — устройство мира и поведение искусственного интеллекта пришлось придумывать с нуля.
11 сентября и новая обложка
На финишной прямой случились теракты 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке, где находился главный офис студии. Релиз пришлось срочно переносить, вырезать спорные фразы прохожих и переделывать рекламу. Исходную обложку со взрывами и разрушениями сочли недопустимой. Художник Стивен Блисс за два вечера нарисовал замену — тот самый коллаж из комиксных панелей, ставший культовым.
GTA 3 вышла в конце октября 2001 года, но мгновенного взрыва продаж не случилось. Игру вытянуло сарафанное радио: игроки рассказывали друг другу о небывалой интерактивности, и тиражи росли каждую неделю. К Рождеству и началу 2002 года продажи дошли до рекордных цифр.
Именно этот медленный, но устойчивый рост спас Take-Two от краха. А серия превратилась в главный актив издателя на десятилетия вперёд — неплохой итог для игры, мимо которой на E3 проходили не оглядываясь.
