Эмманюэль Розье из Newzoo считает, что у Steam сейчас нет реальных конкурентов, а ПК-рынок в «стимовской» фазе.
Директор по рыночной аналитике Newzoo Эмманюэль Розье не видит, кто мог бы потеснить Steam на ПК. Его спросили об этом на фоне свежих шагов Epic Games, заявлений Тима Суини и споров о том, как Valve обходится с играми, использующими ИИ. Ответ короткий: «Steam сейчас сложно обойти». Слова аналитика пересказывает Shazoo.
Розье описывает рынок как маятник. Лет 10–20 назад крупные издатели запускали собственные платформы, но потом почти все вернулись в Steam. Сейчас, по его словам, ПК-гейминг переживает очень «стимовскую» фазу.
«Сейчас я не вижу, чтобы крупные издатели говорили: „Мы уходим из Steam и будем работать только на своей платформе“», — отметил аналитик.
Альтернативы при этом никуда не делись. GOG по-прежнему хорош для отдельных тайтлов. В Азии неплохо живут локальные лаунчеры. Battle.net теперь продаёт The Witcher, Itch.io остаётся пёстрой свалкой всего подряд, Epic Games Store растёт. Но угрозы лидерству Steam никто из них не несёт.
Главная сила магазина Valve, по мнению Розье, — сетевой эффект. Там друзья, там библиотека, и уговорить человека покупать игры где-то ещё очень трудно. «Любой конкурент должен предложить опыт лучше, чем у Steam. Иначе заставить игрока мигрировать очень сложно», — считает он.
Получается замкнутый круг: доминирование держится на самом доминировании. Чем больше покупок у игрока, тем меньше желания переезжать. Shazoo приводит параллель с Xbox: Фил Спенсер признавал, что компания проиграла PlayStation «худшее поколение для проигрыша», потому что люди собрали библиотеки на чужой платформе. В индустрии звучит и более жёсткая мысль: даже заметно лучший аналог Steam с выгодной для разработчиков долей выручки многие просто не станут пробовать.
Есть и неизвестная переменная — новая консоль Microsoft. Компании через Activision Blizzard принадлежит Battle.net, а устройство подают как гибрид консоли и ПК. ПК-игры на нём запускаться будут, но заработает ли Steam и какой окажется экосистема Microsoft, пока не ясно.
Ещё один козырь Valve — частный статус. Студии не нужно отчитываться перед акционерами и гнаться за ростом, поэтому она может ставить удобство игроков на первое место и удерживать сотрудников. Выручка на одного работника у Valve выше, чем у многих технологических гигантов. Во многом это заслуга комиссии в 30% с небольшой скользящей шкалой. Отрабатывает ли Valve эти деньги чем-то, кроме доступа к аудитории, и не пора ли смягчить условия для небольших игр, — вопрос спорный. Но модель работает.
Розье согласился и с бывшим программистом анимации Epic Games Киараном Ричи: Steam укоренился настолько, что всерьёз проиграть может, только совершив огромную ошибку. «Мне кажется, это хорошая точка зрения», — сказал аналитик.
