Экс-супервайзер BioWare Тони де Ваал рассказал о закрытом проекте: около 50 человек и упор на свободу выбора.
Тони де Ваал, который руководил производством кинематографических сцен в BioWare, опубликовал в LinkedIn пост о том, какой должна была стать следующая Mass Effect. Как пишет Shazoo, проект остановили вместе с закрытием студии. До этого над игрой успели поработать примерно 50 человек.
По мнению де Ваала, команда стремилась дать игрокам невиданный уровень свободы выбора. Команда смотрела на свежие работы Larian, авторов Baldur's Gate 3, и CD Projekt RED, выпустившей The Witcher 3 и Cyberpunk 2077. При этом от наследия трилогии отказываться не собирались.
«Мы видели, что Larian и CD Projekt предложили в своих последних играх, и встали на путь, который должен был вывести Mass Effect на новый уровень, сохранив верность трилогии», — написал де Ваал.
Ставка понятная. Обе студии сделали себе имя на ветвящихся сюжетах и последствиях решений — ровно на том, за что когда-то любили оригинальную Mass Effect. Трилогия выходила с 2007 по 2012 год, а Andromeda 2017 года получила смешанные отзывы. Новую часть BioWare впервые показала тизером на The Game Awards 2020, но до релиза она так и не добралась.
Сам де Ваал связан со студией почти три десятилетия. Он пришёл в BioWare больше 29 лет назад, ушёл вскоре после выхода Mass Effect 2 и вернулся в 2021 году ради Dragon Age: The Veilguard. После её релиза он остался в небольшой группе, которая запустила производство Mass Effect.
Про The Veilguard разработчик тоже вспомнил — и без особой ностальгии по движку. Frostbite от EA и DICE создавали под шутеры, и в больших RPG он не раз подкидывал BioWare проблем. Одной из трудностей был вариативный персонаж, которого игрок создаёт сам: его внешность, раса, происхождение и решения влияют на постановку, так что каждую сцену приходилось подгонять под множество комбинаций.
«Вы даже не представляете, какое безумие творилось под капотом этой игры, чтобы вариативный персонаж игрока корректно работал на протяжении более чем трёх часов катсцен», — признался де Ваал.
BioWare закрыли в ходе реструктуризации EA после того, как издателя купили Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (PIF) и две инвестиционные компании с небольшими долями. Без работы остались более 400 сотрудников, а EA теперь делает ставку на шутеры-сервисы и спортивные игры.
Де Ваал попросил не забывать тех, кто оставался в BioWare до конца, назвав их одними из самых талантливых людей в своей карьере. Сам он сейчас ищет работу и в конце поста обратился к студиям: предложил свой почти тридцатилетний опыт в кинематографических роликах, связке геймплея с катсценами, инструментах и сложных сюжетах.
