От Kingdoms of Amalur до Yakuza 0 — пять игр, где развитие героя и побочные истории увлекают не меньше основного сюжета.
Kingdoms of Amalur: Reckoning, Sleeping Dogs, The Elder Scrolls V: Skyrim, Cyberpunk 2077 и Yakuza 0 вошли в подборку автора Ангелины об открытых мирах, в которых легко задержаться надолго. Её выбор объединяет не размер карты, а причины отклониться от главного маршрута: эксперименты с героем, побочные истории и занятия, раскрывающие жизнь городов.
Подходы у этих игр разные. Kingdoms of Amalur позволяет менять специализацию, Skyrim почти сразу отпускает героя исследовать мир, а Yakuza 0 связывает мини-игры с историями жителей двух районов. Ниже — все пять игр в порядке исходной подборки и аргументы автора в пользу каждой.
Kingdoms of Amalur: Reckoning вышла в феврале 2012 года, через несколько месяцев после Skyrim, и конкурировала с ней за внимание любителей RPG; над миром работал писатель Роберт Сальваторе, среди дизайнеров был Кен Ролстон, известный по The Elder Scrolls III: Morrowind, а музыку помогал создавать композитор Banjo-Kazooie Грант Киркхоуп. Для автора этот состав — один из аргументов в пользу игры: за её фэнтезийным окружением стоят обширная история мира и опыт создателей.
Главная механическая особенность — система Destiny, которая позволяет развивать Might, Finesse или Sorcery, сочетать два направления либо собрать гибрид всех трёх и менять выбранную специализацию по ходу приключения. Вместе с разными видами оружия и способностями это, по оценке Ангелины, делает сражения интереснее, чем кажется по первым впечатлениям, и даёт свободу экспериментировать без наказания за смену решения.
2. Sleeping Dogs
Источник: CBR
Духовная наследница True Crime рассказывает о Wei Shen: бывший полицейский из Сан-Франциско возвращается в родной Гонконг, поступает на службу и внедряется в триаду Sun On Yee, а автор сравнивает эту историю под прикрытием с фильмом Джеки Чана «Полицейская история» (Police Story, 1985). После знакомства с механиками игра открывает город, где рядом с сюжетными заданиями находятся коллекционные предметы, гонки, азартные игры, свидания и другие занятия.
Развитие разделено на три вида опыта: Triad начисляется за рукопашные схватки, сложные атаки и использование окружения в бою, Police — за минимальный ущерб имуществу и мирным жителям, а Face — за полученные косметические предметы, включая одежду и транспорт. У направлений разные преимущества, причём польза Face связана преимущественно с внешним видом героя: эти системы предлагают менять подход к миссиям, а городские развлечения позволяют надолго отвлечься от линейного сюжета.
3. The Elder Scrolls V: Skyrim
За первые 15–20 минут Skyrim знакомит героя с войной Imperials и Stormcloaks, угрозой пробудившихся драконов и его собственной ролью Dragonborn, после чего позволяет выбирать дальнейший путь самостоятельно. Основную историю можно отложить, если не нужны новые Shouts: эти способности дополняют арсенал героя, но, как подчёркивает автор, не обязательны ни для исследования мира, ни даже для побед над драконами.
Вместо сюжетного маршрута игрока ждут поручения жителей, встречи с магическими сущностями, вступление во фракции, подземелья и поиски добычи, а развитие позволяет сочетать магию, скрытность и тяжёлое вооружение. Именно эта свобода, по мнению Ангелины, превращает простую вылазку по заданию в многочасовое путешествие на другой край провинции с полным рюкзаком незапланированных находок; дополнительной причиной возвращаться в Skyrim спустя годы стали модификации.
4. Cyberpunk 2077
Источник: CBR
Наёмник V оказывается в смертельно опасном положении: украденный у Arasaka имплант Relic постепенно замещает его сознание личностью Johnny Silverhand — рок-музыканта и террориста, которого сыграл Киану Ривз. Пока V ищет способ выжить, Night City предлагает работу у фиксеров и фракций, встречи с Cyberpsychos, отношения с другими персонажами и возможность заработать собственную репутацию.
Но автор выделяет не только количество занятий: среди запоминающихся эпизодов она называет возможность навестить Misty после смерти Jackie, поиск карт таро по городу и возвращение к персонажам, чья жизнь изменилась после решений V. По её мнению, именно такие небольшие человеческие истории отличают Night City от открытых миров, которые служат преимущественно площадками для развлечений: исследование здесь помогает увидеть последствия событий и лучше узнать людей за пределами очередного заказа.
5. Yakuza 0
Источник: CBR
Yakuza 0 строит криминальную историю вокруг Kiryu и Majima — двух героев, которые пытаются сохранить собственные принципы внутри преступного мира, тогда как десятки побочных заданий добавляют приключению гораздо более эксцентричный тон. В Kamurocho и Sotenbori доступны операции с недвижимостью, управление кабаре, бейсбольные тренировочные площадки, боулинг, гонки Pocket Circuit и караоке, поэтому пауза между сюжетными событиями легко растягивается на несколько разных занятий.
Многие мини-игры сопровождаются собственными побочными историями: они приносят уникальные предметы и знакомят героев с жителями районов, а Kiryu по ходу игры становится магнатом недвижимости, тогда как Majima поручают управлять кабаре Cabaret Grand. Автор считает именно связь занятий с персонажами главным достоинством Yakuza 0: её открытый мир меньше, чем у многих других игр подборки, зато новая активность часто означает не просто ещё одно развлечение, а встречу с очередной человеческой историей.
