Derelict Star: Джонатан Блоу в ярости, но игра — восторг

Инди-платформер Derelict Star, вышедший в начале апреля, привлёк внимание игрового сообщества и вызвал дискуссию после критики от Джонатана Блоу, создателя Braid и The Witness. Блоу назвал управление игры неуклюжим и заявил, что вступительный уровень заставил его «яростно выйти». Однако это мнение расходится с впечатлениями многих игроков и экспертов, которые видят в Derelict Star выдающийся образец жанра.

Критика Блоу особенно примечательна, учитывая его опыт в создании платформеров. Он известен своим глубоким пониманием жанра, что делает его негативный отзыв значимым. Тем не менее, игроки, погрузившиеся в Derelict Star на несколько часов, обнаруживают в ней глубоко проработанную механику, которая противоречит первоначальной критике.

Derelict Star — метроидвания, состоящая примерно из 500 отдельных экранов. Визуально игра напоминает консоль Pico-8 с крупнопиксельной графикой, находящейся между стилями Atari 2600 и 8-битных игр. Чёткость пикселей здесь не просто эстетика, а практическая необходимость для точного платформинга. Игрок управляет астронавтом, чей корабль потерял энергию, и должен собрать силовые элементы с заброшенного грузового судна. Для перемещения используются ноги, реактивный ранец и понимание физики движения.

Блоу охарактеризовал управление как «неуклюжее», утверждая, что игра предлагает «неинтересные прыжки». Однако Derelict Star может показаться неудобной лишь первые пять минут. Затем она раскрывается как выразительная система, постепенно обучающая тонкостям движения, например, важности отскоков от стен для набора импульса. В игре постоянно отображаются нажатия кнопок, а также есть индикатор скорости, похожий на P-Meter из Super Mario Bros. 3. Разработчик N++ Райган Бёрнс назвал это «гениальной эволюцией» старой механики, превращающей её в центральный элемент головоломки.

Создатель Derelict Star Джон Уильямс, известный как gate, рассказал, что вдохновлялся прохождением кайдзо-хаков Super Mario World. Он заметил, как в оригинальной Super Mario World удержание кнопки прыжка в воздухе замедляет падение, хотя это не очевидно. В Derelict Star реактивный ранец служит интуитивной визуальной метафорой для подобных механик. Уильямс считает, что платформеры, ориентированные на состояние и импульс, недостаточно представлены в индустрии. Он также отметил влияние Flash-версии N, особенно её физической модели.

Уильямс выразил сожаление, что многие инди-платформеры игнорируют механику импульса. Он подчеркнул, что для метроидваний и платформеров с открытым миром тонкости движения критически важны. Если игровой процесс скучен, теряется мотивация к исследованию. Разработчик стремится вознаграждать игроков за внимание к глубоким системам, которые нужно «прочувствовать».

Джон Уильямс считает, что Блоу неверно понял суть Derelict Star. Критик предполагал, что за «неинтересным» туториалом скрывается более глубокий слой головоломок, как в Fez. Однако Derelict Star сосредоточена исключительно на тонкостях механики движения. Уильямс также отвергает утверждение Блоу об «объективно плохих» дизайнерских решениях. Он подчёркивает, что в геймдизайне нет универсальных истин, каждое решение влечёт за собой компромиссы, и выбор дизайнера должен соответствовать его целям.

Мнение Джонатана Блоу, безусловно, имеет право на существование, но оно не умаляет ценности Derelict Star для тех, кто ценит глубокие механики движения. За кажущейся простотой скрывается игра, которая может увлечь на многие месяцы. Даже неудачи в ней приносят удовольствие, что характерно для лучших платформеров такого типа. Эту игру стоит попробовать.