Портал CBR составил подборку из десяти лучших экшенов, вышедших на аркадных автоматах в 1980-х. В список попали run-and-gun шутеры, платформеры, битемапы и изобретательные аркадные эксперименты своего времени. По мнению автора, у всех этих игр есть общее: высокая сложность, узнаваемые механики и заметное влияние на то, во что играют сейчас.
- Dragon's Lair — аркада 1983 года от Cinematronics на лазердиске. Эта технология быстро устарела, но тогда давала графику, недоступную другим автоматам. В игре 50 000 кадров анимации бывшего диснеевского аниматора Дона Блута, а саму франшизу придумал Рик Дайер. Рыцарь Dirk the Daring спасает принцессу Daphne от дракона Singe, и всё прохождение строится на реакции. Сегодня такое называют QTE, и Dragon's Lair популяризировала этот приём вместе с Cliff Hanger и Road Blaster. Автор признаёт, что геймплей методом проб и ошибок раздражает, но считает игру выдающимся примером того, как разработчики выжимали из аркадного железа максимум.
- TRON — игра 1982 года от Bally Midway по фильму «Трон» (Tron), который вышел всего за месяц до неё. Продано около 10 000 автоматов, а вот сиквел Discs of TRON 1983 года успеха не повторил. В игре 12 уровней с названиями языков программирования, от RPG и COBOL до JCL и USER, и у каждого свои задачи: гонки на Light Cycles, бои с танками, охота на Grid Bugs и прорыв в MCP Cone. В 2011 году Дэвид Круз из Брэндона (Флорида) установил мировой рекорд по правилам Twin Galaxies — 14 007 645 очков.
- Wizard of Wor — лабиринтный шутер от Dave Nutting Associates. Игрок-Worrior с лазерной пушкой зачищает лабиринты от Burwors, Garwors и прочих монстров. Можно играть вдвоём, причём и в кооперативе, и друг против друга. С каждым уровнем враги становятся злее, а безопасных углов меньше.
- Robotron: 2084 — твин-стик шутер 1982 года от Vid Kidz. Действие происходит в 2084 году на антиутопической Земле, где роботы восстали против людей. Игра сознательно перегружает игрока, чтобы вызвать панику. Очки дают за уничтожение роботов и спасение людей, а дальше пускают только после зачистки всего уровня. Игра добилась успеха у критиков и коммерчески благодаря двум стикам, интенсивному экшену и яркой графике. Создатели говорили, что вдохновлялись романом Джорджа Оруэлла «1984»: по их задумке, роботы были продвинутыми компьютерами, которые решили, что проблема — это человечество.
- Ghosts 'n Goblins — платформер Capcom 1985 года. В 1986-м он был одним из самых кассовых аркадных и консольных проектов в Японии и США, а в Великобритании стал шестой самой продаваемой компьютерной игрой. Рыцарь Sir Arthur спасает принцессу Prin-Prin от Astaroth, и с Сатаной, другим боссом игры, его путать не надо. Первое попадание срывает с Артура броню и оставляет его в трусах, второе отнимает жизнь. Часть оружия бесполезна против некоторых врагов. А после финального босса игру нужно пройти ещё раз на повышенной сложности, иначе настоящую концовку не увидеть.
- Golden Axe — битемап Sega 1989 года. Ведущий дизайнер — Макото Утида, автор Altered Beast. В мире Yuria, навеянном «Конаном-варваром», злодей Death Adder похищает короля и его дочь. Gilius Thunderhead, Ax Battler и Tyris Flare отличаются силой и магией, а заклинания выручают, когда враги заполняют весь экран. Ещё можно отбивать у противников ездовых существ Bizarrians. По мнению автора, игру вытянули кооператив на двоих и запоминающиеся герои. В 2026 году у франшизы выходит анимационный сериал.
- Joust — аркада 1982 года от Williams Electronics, где рыцари бьются верхом на летающих страусах. Одна кнопка машет крыльями, а побеждает тот, кто врежется в соперника сверху. Поверженные враги превращаются в яйца, и их нужно собрать до того, как они вылупятся. Управление простое, но за ним прячется неожиданно тактическая игра.
- Galaga — продолжение Galaxian, Namco выпустила его в 1981 году. Волны пришельцев пикируют строем, а игрок управляет одиноким кораблём внизу экрана. Главная фишка — тяговый луч: Boss Galaga может захватить корабль игрока, а если сбить этого босса, захваченный истребитель вернётся и встанет рядом, удвоив огневую мощь. Ещё в игре есть бонусные этапы, где враги летают по заданным траекториям и не стреляют, и противники, которые меняют форму вместе с манерой атаки.
- Double Dragon — битемап 1987 года, который Ёсихиса Кисимото задумал как технологического наследника Nekketsu Kōha Kunio-kun (1986) от Technōs Japan. Братья Billy и Jimmy Lee пробиваются через банды улиц, чтобы спасти Marian из рук Black Warriors. По данным CBR, игра стала одним из первых успешных битемапов Японии и самым кассовым аркадным автоматом в США в 1988 и 1989 годах. Её формулу, с рукопашкой, подбираемым оружием и кооперативом, потом переняли многие, включая Teenage Mutant Ninja Turtles. В финале есть поворот: если оба игрока живы, братья дерутся друг с другом за Marian.
- Contra — side-scrolling run-and-gun от Konami, вышедший на аркадах в 1987 году. Игру ценят за разнообразное оружие и кооператив на двоих, в котором легко погибнуть под перекрёстным огнём. Одно попадание убивает, а в аркадной версии нет знаменитого Konami Code. Позже Contra стала хитом на NES, и автор подборки считает, что заслуженно: беспощадный экшен, боссы и легендарный чит-код сделали её одной из самых известных run-and-gun серий.
Подборка получилась разной по жанрам, от интерактивного мультфильма до битемапов, но у всех игр есть общая черта: они проверяют реакцию игрока и заставляют бросить в автомат ещё одну монетку. Многие современные игры до сих пор опираются на идеи, заложенные в ту эпоху.
